Esterilización, desinfección y antisepsia

 

Esterilización, desinfección y antisepsia

Esterilización

Es la destrucción total de todos los microorganismos, incluyendo los más resistentes. Se puede conseguir con esterilizantes físicos, vapor de gas o esterilizantes químicos.

 

·         Vapor de gas a presión: Es económico, no tóxico y fiable. Son fundamentales tres parámetros: el tiempo de exposición, la temperatura y la cantidad de humedad.

El vapor saturado calentado a 121°C durante 15 minutos. Si no hay humedad, entonces la temperatura debe llegar a 160°C.

·         Óxido de Etileno gaseoso: para esterilizar objetos sensibles a la temperatura o la presión. Dura 4 horas, se deben airear los objetos esterilizados durante 12 horas. Es inflamable, explosivo y carcinógeno.

·         Vapores de peróxido de hidrógeno: Se utiliza para la desinfección instrumental. Una variación es la esterilización de gas plasma, en la que se vaporiza peróxido de hidrógeno y posteriormente se producen radicales libres reactivos con energía de frecuencia de microondas o de radio. No se puede utilizar con materiales que absorben o reaccionan con el peróxido de hidrógeno.

 

·         Esterilizantes químicos: Ácido peracético y glutaraldehído. Es ácido peracético es un agente oxidante y los productos finales no son tóxicos. El uso de glutaraldehído plantea problemas de seguridad y se debe tener cuidado cuando se utiliza.

 

 

 

Desinfección

Los microorganismos también son destruidos por procedimientos de desinfección, aunque los más resistentes pueden sobrevivir. La eficacia de estos procedimientos depende de la naturaleza del objeto a desinfectar, el número y la resistencia de los microorganismos contaminantes, la cantidad de la materia orgánica presente, el tipo y la concentración del desinfectante.

 

 

 

·         Desinfectantes de alto nivel: Para objetos utilizados en técnicas invasivas que no soportan los procedimientos de esterilización (endoscopios e instrumental quirúrgico). Ejemplos: Tratamiento con calor húmedo y uso de líquidos como glutaraldehído, peróxido de hidrógeno, ácido peracético y compuestos de cloro.

·         Desinfectantes de nivel intermedio: Se utilizan para limpiar superficies o instrumentos en los que es poco probable la contaminación por esporas bacterianas y otros microorganismos muy resistentes. (fibroendoscopios, laringoscopios, espéculos vaginales, circuitos de respiración para anestesia).

·         Desinfectantes de bajo nivel: Se utilizan para tratar instrumentos y dispositivos no críticos, como manguitos de presión arterial, electrodos de electrocardiograma y estetoscopio.

 

 

Antisepsia

Se utilizan para reducir el número de microorganismos que hay en superficies cutáneas.

·         Los alcoholes: Tienen una actividad excelente frente a todos los grupos de microorganismos excepto las esporas y no son tóxicos, tienden a secar la superficie cutánea porque eliminan lípidos. Se debe limpiar la superficie de la piel antes de aplicar el alcohol.

·         Yodóforos: Se utilizan con frecuencia con alcoholes para desinfectar la superficie cutánea. Ligeramente más tóxicos para la piel que el alcohol.

·         Clorhexidina: Actividad antimicrobiana amplia. Su actividad persiste, aunque la materia orgánica y valores de pH elevados reducen su eficacia.

·         Paraclorometaxilenol: limitada principalmente a bacterias grampositivas, no es tóxico.

·         Triclosano: Activo frente a bacterias, es un antiséptico de uso habitual en jabones desodorantes y algunos dentífricos.

 

 

Mecanismos de acción.

 

Calor húmedo:

El vapor a presión en un autoclave es una forma muy eficaz de esterilización; la mayor temperatura produce desnaturalización de las proteínas microbianas. La mayoría de los autoclaves funcionan entre 121-132°C durante 15 minutos. Si el proceso de esterilización es eficaz se destruyen las esporas y los microorganismos no proliferan.

 

Óxido de etileno:

Gas incoloro, se utiliza para esterilizar objetos sensibles al calor. El proceso es relativamente lento y depende de la concentración de gas, la humedad relativa y el contenido del objeto a esterilizar, el tiempo de exposición y la temperatura. Es optima en una humedad relativa de aproximadamente 30%. Ejerce su actividad esporicida mediante alquilación de los grupos hidroxilo, carboxilo , amino y sulfhidrilo terminales. Otros gases alquilantes: formaldehído y la B-propionato.

 

Aldehídos:

Ejercen su efecto mediante alquilación, los mejores son: formaldehído y glutaraldehído. Se pueden usar como esterilizantes o desinfectantes de alto nivel. El gas de formaldehído se puede disolver en agua, formando formalina. Concentraciones bajas de formalina son bacteriostáticas mientras que concentraciones mayores pueden destruir todos los microorganismos. La combinación de formaldehído con alcohol puede incrementar esta actividad microbicida. La exposición de piel o mucosas puede ser tóxica y los vapores pueden ser carcinógenos.

El glutaraldehído es menos tóxico para tejidos viables, aunque puede seguir produciendo quemaduras en la piel y membranas mucosas, es más activo a pH alcalino.

 

Productos oxidantes:

Ozono, ácido peracético y peróxido de hidrógeno. El peróxido de hidrógeno destruye de manera eficaz la mayoría de las bacterias a una concentración del 3 al 6%, y todos los microorganismos incluyendo esporas a una concentración del 10 al 25%. Se utiliza para desinfectar implantes de plástico, lentes de contacto y prótesis quirúrgicas.

 

Halógenos:

Compuestos que contienen yodo o cloro, se utilizan como desinfectantes. Los compuestos de yodo son mucho más eficaces. El yodo precipita proteínas y oxida enzimas esenciales. El microbicida frente a prácticamente todos los microorganismos, incluyendo bacterias formadoras de esporas y micobacterias.

La actividad del yodo se puede reducir en presencia de algunos compuestos orgánicos e inorgánicos, como suero, heces, líquido ascítico, esputo, orina, tiosulfato sódico y amoniaco.

 

Compuestos de cloro, ejercen rápidamente su acción bactericida. Puede haber tres formas: Cloro elemental (Cl-2), acido hipocloroso (HOCl) e ion hipoclorito (OCl2). Puede ejercer su efecto por la oxidación irreversible de los grupos sulfhidrilos de enzimas esenciales. La eficacia del cloro se ve aumentada con niveles de pH ácido. También puede aumentar con la concentración y la temperatura. La materia orgánica y los detergentes pueden reducir la eficacia de los compuestos de cloro.

 

Compuestos fenólicos:

Germicidas se utilizan con poca frecuencia como desinfectantes, son activos frente a las micobacterias. La exposición de los compuestos fenólicos a compuestos alcalinos reduce significativamente su actividad, mientras que la halogenación de los compuestos fenólicos incrementa su actividad. Se piensa que el fenol actúa desorganizando las membranas que contienen lípidos.

 

Compuestos de amonio cuaternario:

Formados por cuatro grupos orgánicos unidos covalentemente a nitrógeno, la mayor actividad con compuestos que tienen de 8 a 18 átomos de carbono de longitud. Ejemplo (Cloruro de benzalconio y cloruro de cetilpiridinio). Actúan desnaturalizando las membranas celulares. Son bacteriostáticos a concentraciones bajas y bactericidas a concentraciones altas. Los detergentes iónicos, la materia orgánica y la dilución neutralizan la acción.

 

Alcoholes:

Etanol e isopropanol, ejercen su actividad bactericida frente a bacterias vegetativas, micobacterias, algunos hongos y virus que contienen lípidos. No son activos frente a esporas. La actividad es mayor en presencia de agua. Se utilizan para desinfectar objetos como termómetros.